Ranger, classer, ordonner… voilà le travail d’un systématicien. Il est possible de considérer à nouveau une espèce déjà décrite il y a longtemps de manière philo-génétique et de réfléchir sur les diversités de sa métapopulation en sous-populations… Que cachent ces sous-populations ? Diffèrent-elles de l’une à l’autre ? Finalement les différences sont-elles suffisantes pour parler de spéciation ? En s’appuyant sur de nouvelles analyses génétiques, anatomiques, éco-éthologiques, acoustiques (notamment pour les oiseaux, les insectes, les mammifères...) des chercheurs révisent donc la systématique d’une famille. En ce qui concerne les Cottidaea, c’est-à-dire la systématique des Chabots, un travail publié en 2005 (Freyhof J., Kottelat M., Nolte A., 2005, Taxonomic diversity of European Cottus with description of eight new species (Teleostei : Cottidae). Ichthyol. Explor. Freshwaters, 16, 107 – 172) a distingué au moins 8 nouvelles espèces en France ! Le Chabot est un petit poisson (pas plus de 11 cm) aux gros yeux ronds. Très étonnant ce poisson ! Il aime les eaux peu polluées, fraiches et oxygénées. Il habite sous les pierres. Il se nourrit de larves de différents insectes (trichoptères, éphéméroptères…). Je vous conseille de lire La hulotte n°104 ! Ces populations sont parfois isolées géographiquement dans des réseaux hydriques bien précis. Les espèces décrites sont ainsi peu ou pas sympatriques. Ainsi on distingue : le Chabot commun ou périalpin (Cottus gobio), le Chabot fluviatile (Cottus perifretum), le Chabot de Rhénanie (Cottus rhenanus), le Chabot d’Auvergne (Cottus duranii), le Chabot du Béarn (Cottus aturi), le Chabot des Pyrénées (Cottus hispaniolensis), le Chabot de l’Hérault (Cottus rondeleti), le Chabot du Lez (Cottus petiti). Certaines espèces sont endémiques et existent sur des zones très limitées (jusqu’à une rivière comme le Lez sur 5km, le bassin de l’Hérault, etc…). Qu’en est-il pour les affluents de la Garonne et du Lot ? C’est un peu une énigme ! On peut dire que nous sommes très loin de la répartition du Chabot commun (Cottus gobio) qui se tient vers le Rhône et les Alpes, que nous sommes tout juste en limite sud de la répartition du Chabot fluviatile (Cottus perifretum) que l’on nomme également Chabot celtique. On peut dire aussi que le Lot prend sa source dans le Massif centrale où se trouve le Chabot d’Auvergne (Cottus duranii) et puis que la Garonne, elle, prend sa source sur l’habitat du Chabot des Pyrénées (Cottus hispaniolensis). Alors ? A quelle espèce appartiennent les Chabots du Boudouyssou ? Les Chabots de la Briolance ? Les Chabots de la Gélise ? Les Chabots de l’Avance ? Ceux qui veulent chercher… Il faut avoir pas mal de spécimens en main sans doute… En attendant, je propose de l’appeler le Chabot fluviatile (Cottus perifretum) du fait que cette espèce a une vaste répartition dans le domaine biogéographique atlantique et Centre-européen. C’est l’espèce qui est apparemment présente en Dordogne. Non, les scientifiques ne cherchent pas des poils aux poissons… ils explorent la vie et l’évolution… et c’est passionnant ! La Fédération du Lot-et-Garonne pour la Pêche et la Protection des Milieux Aquatiques ne cite dans ses communications ou animations que le Chabot commun (Cottus gobio) dans nos affluents du Lot ou de la Garonne… c’est visiblement une erreur de connaissance !
Comme je n’ai pas trouvé de photo de « notre » Chabot… voici un Chabot commun (Cottus gobio) pour le coup - Photographie de Sven TRAMAUX, mars 2009, lac Léman, Suisse – Fédération Française d’Étude et des Sports Sous-Marins – Environnement et bio subaquatiques - doris.ffessm.fr

Bibliographie :
Les Poissons d’eau douce de France – Cahier d’identification – Benjamin Adam, Michel Geniez – Biotope éditions, Publications scientifique du Muséum, 2011
Les Poissons d’eau douce de France – Philippe KEITH, Henri PERSAT, Éric FEUNTEUN et Jean ALLARDI – Biotope éditions, Publications scientifique du Muséum, collection inventaires et biodiversité, 2011
La hulotte, n° 104 – Pierre Déom, 2016