Je voulais écrire un petit mot sur la Sauterelle de Noël (Cyrtaspis scutata). Il s’agit d’une minuscule sauterelle arboricole de la sous-famille des meconematinae qui vit dans la canopée, de chênes essentiellement, et qui semble assez commune dans le Sud-Ouest. Un autre nom vernaculaire est utilisé, c’est le Méconème scutiger, du fait de la forme de son pronotum (armature qui couvre le thorax) en petit bouclier. D’après le Littré : de scutum, bouclier et gerere, porter. Cette espèce se remarque bien dès le mois de septembre, mais ses populations ont la particularité de perdurer très tard dans la saison jusqu’à l’hiver. Elle émet un ultra-son à environ 22-23 khz au détecteur en hétérodyne (Voir l’article : le sonotone du naturaliste publié le 01 juillet 2018 sur de ce même blog), un claquement sec et fort, très net, en série : « Tac, tac tac… ». C’est une véritable cacophonie dans la nuit à la lisière des chênaies ! Mais le port du bouclier ne suffit pas toujours… voilà qu’un Roitelet triple-bandeau (Regulus ignicapilla), un brin cynique, lui a volé la vedette !! Un authentique festin pour lui !! Cet oiseau est une espèce également très commune dans le Sud-Ouest, en montagne comme en plaine, surtout si il y a, parmi les bois, quelques végétations toujours vertes : conifères (des espèces d’ornement souvent mais aussi le Genévrier commun), Laurier-sauce, Arbousier, Nerprun alaterne, Lierre… Ce petit nain ne pèse pas plus de 6,5 grammes !
Dans la lumière de l’hiver… ainsi va la vie !
Photographies 1 et 2 : Roitelet triple-bandeau (Regulus ignicapilla) ayant capturé une Sauterelle de Noël (Cyrtaspis scutata) – Photographie de Geoffroy CHABOT – 64-Biarritz – 04 février 2015